Qu’est-ce que le SEIPA et pourquoi ses symptômes sont-ils difficiles à reconnaître?

Le syndrome d’entérocolite induite par les protéines alimentaires (SEIPA) est une allergie alimentaire retardée, non médiée par les IgE (et différente des réactions de type IgE plus classiques), qui touche principalement le système digestif, le plus souvent chez les nourrissons et les jeunes enfants. Comme les réactions de SEIPA chez les enfants surviennent généralement entre une et quatre heures après l’ingestion d’un aliment déclencheur, les parents et les professionnels de la santé ne font pas toujours immédiatement le lien entre les symptômes et la consommation d’un aliment précis.

Le SEIPA peut être difficile à reconnaître au départ, car les réactions ressemblent souvent à une gastroentérite virale ou à des problèmes d’alimentation fréquents plutôt qu’à certaines formes plus immédiates des allergies alimentaires avec urticaire ou gonflement. Comprendre le fonctionnement de cette affection et les symptômes à surveiller est une étape importante pour soutenir votre enfant et discuter d’un possible diagnostic de SEIPA avec un professionnel de la santé.

Comment le SEIPA affecte le système digestif

Le système immunitaire réagit de façon excessive à certains aliments et provoque une inflammation à l’intérieur de l’intestin chez l’enfant. Les symptômes gastro-intestinaux les plus typiques chez les patients atteints du SEIPA comprennent un teint pâle ou un état de léthargie, des vomissements importants et de la diarrhée et, dans certains cas, une baisse de la tension artérielle ou une déshydratation quelques heures après l’ingestion de l’un des déclencheurs.

Lorsqu’un enfant est atteint du SEIPA, ces réactions peuvent être très inquiétantes et mener à des visites à l’urgence, surtout si elles se répètent sans explication claire ou sont confondues avec une simple gastro-entérite. Comme le schéma est retardé et qu’il n’y a pas toujours de symptômes cutanés ou respiratoires, le SEIPA peut être difficile à diagnostiquer sans un historique détaillé et une évaluation médicale attentive, en particulier lorsqu’on le distingue d’autres allergies alimentaires.

Quels sont les symptômes les plus courants du SEIPA?

Les nourrissons et les enfants atteints de SEIPA peuvent réagir différemment lorsqu’ils consomment un aliment déclencheur. Cependant, les symptômes les plus courants sont liés au tractus gastro-intestinal. Le symptôme le plus répandu est le vomissement, qui est souvent confondu avec un virus de l’estomac, ce qui rend cette allergie alimentaire difficile à diagnostiquer.

Étant donné que les réactions sont  causées par une allergie alimentaire non induite par les IgE mais toujours déclenchée par le système immunitaire, le SEIPA est difficile à cerner. Contrairement aux allergies alimentaires plus courantes, les réactions sont retardées de une à quatre heures ou plus, car l’aliment doit passer dans le système digestif. Habituellement, les vomissements commencent deux heures après la consommation d’un allergène alimentaire, suivis parfois de diarrhée et de déshydratation plusieurs heures plus tard.

Si la plupart des enfants ne présentent que des symptômes bénins du syndrome d’entérocolite induite par les protéines alimentaires, 20% d’entre eux ont des réactions graves au SEIPA, pouvant entraîner une déshydratation et éventuellement un choc. Ces réactions sont le résultat d’un SEIPA aigu. Cependant, certains nourrissons généralement alimentés à la préparation pour nourrisson peuvent souffrir d’un SEIPA chronique, ce qui rend leur diagnostic encore plus délicat.

Quand consulter un professionnel de la santé en cas de symptômes de SEIPA

Comme le SEIPA est une allergie alimentaire qui affecte le système digestif de façon retardée, il est important de savoir quand demander de l’aide et quand des soins urgents sont nécessaires dans le cadre du plan de prise en charge de votre enfant; si votre enfant présente des épisodes répétés de vomissements intenses, de léthargie ou semble très pâle quelques heures après avoir mangé, vous devriez consulter un professionnel de la santé pour revoir en détail ses antécédents cliniques et, au besoin, être orienté vers des spécialistes en allergie et en immunologie.

Dans le cadre de ce plan, votre professionnel de la santé pourrait également vous parler de solutions nutritionnelles spécialisées de Nutricia pour soutenir les besoins nutritionnels, lorsque cela est approprié.

Bien que la plupart des cas soient bénins, 20 % des enfants atteints de SEIPA présentent des réactions allergiques graves (aiguës) pouvant conduire à une visite d’urgence à l’hôpital (The International FPIES Association).

Témoignages

Née en parfaite santé, Kennedy a commencé à avoir du sang dans ses selles vers l’âge de deux semaines. Son état a commencé à s’améliorer avec NeocateMD Infant*. Cependant, à 6 mois, presque tous les aliments solides lui provoquaient des vomissements. Un allergologue a formellement diagnostiqué que Kennedy souffrait de SEIPA. Kennedy a été alimentée à 100 % par sonde pendant les mois suivants. Son diététicien spécialiste du SEIPA nous a donné Neocate Splash après l’âge d’un an. Pour la première fois, elle a bu la moitié de son biberon d’un seul coup !**

*Vendu au Canada sous le nom de préparation pour nourrisson NeocateMD DHA et ARA.

L’histoire de Kennedy***

**Les résultats peuvent varier d’une personne à l’autre.
*** L’histoire d’un patient des États-Unis

Quelques jours après sa naissance, Roland a montré des signes d’intolérance aux protéines laitières. Il ne pouvait pas téter et était nourri par sonde avec le lait maternel pompé par sa mère. Sa mère a éliminé les produits laitiers, puis le soja, et finalement tous les allergènes de son alimentation, mais l’état de Roland s’est aggravé avec le temps. Il a finalement été diagnostiqué d’un SEIPA. Neocate, une préparation à base d’acides aminés, recommandée par son médecin, a aidé à gérer ses symptômes de SEIPA, et Roland est devenu un bébé souriant et facile à materner.*

L’histoire de Roland**

*Les résultats peuvent varier d’une personne à l’autre.
** L’histoire d’un patient des États-Unis

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